"Iako mnogi ljudi prije nisu čuli za Zhanga Zhanzhana, vidjeli su njegovog medvjeda, crvenog medvjeda", rekla je Serena Zhao, osnivačica galerije ArtDepot. “Neki misle da će imati jednu od Zhangovih skulptura medvjeda u svom domu donijeti sreću. Njegovi obožavatelji su različiti, od djece iz vrtića od dvije ili tri godine do žena od 50 ili 60 godina. Posebno je popularan među muškim obožavateljima koji su rođeni 1980-ih ili 1990-ih.”

Rođen 1980-ih, posjetitelj galerije Hou Shiwei tipičan je obožavatelj. Gledajući Zhangovu posljednju samostalnu izložbu u pekinškom ArtDepotu, eksponati su ga odmah privukli.

“Mnoga njegova djela podsjećaju me na moja vlastita iskustva”, rekao je Hou. “Pozadina mnogih njegovih radova je crna, a glavni likovi su naslikani jarko crvenom bojom, naglašavajući unutarnje osjećaje figura, s tim da je pozadina posebno mračna. Murakami Haruki je jednom rekao kada izađeš iz oluje, nećeš biti ista osoba kao onaj koji je ušao. O tome sam razmišljao dok sam gledao Zhangove slike.”

Dok je diplomirao kiparstvo na Umjetničkom sveučilištu u Nanjingu, Zhang je veći dio svoje rane profesionalne karijere posvetio pronalaženju svog prepoznatljivog kreativnog stila.

“Mislim da su svi usamljeni”, rekao je umjetnik. “Neki od nas to možda ne znaju. Pokušavam prikazati emocije koje ljudi imaju: usamljenost, bol, sreću i radost. Svatko osjeti nešto od toga, više ili manje. Nadam se da ću izraziti takve zajedničke osjećaje.”

Njegov trud se isplatio, a mnogi kažu da im njegova djela donose veliku utjehu i iscjeljenje.

“Kada sam bio vani, oblak je dolutao, dopuštajući sunčevoj svjetlosti da se odrazi na tu skulpturu zeca”, rekao je jedan posjetitelj. “Izgledalo je kao da tiho razmišlja i ta scena me dirnula. Mislim da veliki umjetnici svojim jezikom ili drugim detaljima odmah privuku gledatelje.”

Iako su Zhangovi radovi uglavnom popularni među mladima, prema Sereni Zhao, oni nisu jednostavno kategorizirani kao modna umjetnost. “Prošle smo godine na akademskom seminaru umjetničke galerije raspravljali pripadaju li radovi Zhang Zhanzhana modnoj umjetnosti ili suvremenoj umjetnosti. Ljubitelji suvremene umjetnosti trebali bi biti manja skupina, uključujući i privatne kolekcionare. A modna umjetnost je popularnija i svima dostupna. Složili smo se da je Zhang Zhanzhan utjecajan u oba područja.”

Posljednjih godina Zhang je stvorio niz djela javne umjetnosti. Mnogi od njih postali su gradske znamenitosti. Nada se da će gledatelji moći komunicirati s njegovim vanjskim instalacijama. Na taj će način njegova umjetnost donijeti sreću i utjehu javnosti.