Brončana konjska glava izložena u Staroj ljetnoj palači 1. prosinca 2020. u Pekingu. VCG/VCG putem Getty Imagesa

U posljednje vrijeme došlo je do globalnog pomaka u kojem se umjetnine koje su ukradene tijekom imperijalizma vraćaju u svoju pravu zemlju, kao sredstvo popravljanja povijesnih rana koje su prethodno nanesene. U utorak je kineska Uprava za nacionalnu kulturnu baštinu uspješno debitirala s povratkom brončane konjske glave u staru ljetnu palaču u Pekingu, 160 godina nakon što su je iz palače ukrale strane trupe 1860. Tijekom tog vremena Kina je bila pod invazijom Anglo-francuske trupe tijekom Drugog opijumskog rata, koji je bio jedan od mnogih upada koje je zemlja vodila tijekom svog takozvanog "stoljeća poniženja".

Tijekom tog vremenskog razdoblja, Kina je više puta bila bombardirana gubicima u bitkama i nejednakim ugovorima koji su značajno destabilizirali zemlju, a pljačka ove skulpture postala je zorno predstavljati stoljeće poniženja. Ova konjska glava, koju je dizajnirao talijanski umjetnik Giuseppe Castiglione i dovršio oko 1750. godine, bila je dio fontane Yuanmingyuan u Staroj ljetnoj palači, koja je sadržavala 12 različitih skulptura koje predstavljaju 12 životinjskih znakova kineskog zodijaka: štakor, vol, tigar, zec, zmaj, zmija, konj, koza, majmun, pijetao, pas i svinja. Sedam skulptura vraćeno je u Kinu i čuvaju se u raznim muzejima ili privatno; pet ih je izgleda nestalo. Konj je prva od ovih skulptura koja je vraćena na svoje izvorno mjesto.